무대는 두 가지의 의미가 있다. 첫 번째로는 공연이 상연되는 장소로써의 무대를 말하며, 두 번째는 이 무대의 설치를 총괄하는 스텝 보직을 말한다. 한경훈, 허광영

사전에 따르면 "연극이나 무용을 상연하기 위하여 관객석과 구별하여 만들어 놓은 장소."를 의미한다. 다시 말해, 어떠한 연극이 상연될 때 객석과 구분되어 배우들이 조명빨 받으며 활동하는 장소를 말한다. 정확하게 "장소"를 의미한다는 점에서 소품과 구분된다. 아주 엄밀하게 말하자면 가구 등의 대소품 역시 무대라고 할 수 없다. 하지만 세상이 그렇게 엄밀하게 돌아가지 않아서 그렇지

일반적으로 3면이 벽으로 되어있는 ㄷ자 구조와 이의 변형으로 이루어져 있으며, 객석과 무대 사이의 보이지 않는 벽을 "제 4의 벽"이라고 칭한다. [1][2] 굳이 제4의 벽을 유지하지 않는 경우[3]에도 보통은 1면만을 객석에 내 주는 경우가 많다. 이를 깨는 4면객석무대나 3면객석무대의 경우는 그렇게 흔하지 않은 편. 이는 관객의 시선방향이 여러방향으로 분산되어 연출과 조명처리에 어려움을 주기 때문이기도 하다. 3면객석무대의 예시로 문득, 멈춰서서 이야기하다가 있다.[4] 이밖에 일반적으로 마당극에서 다면객석무대를 사용하기도 한다.

총연극회의 경우 보통은 두레문예관과 학생회관 라운지같은 실내장소에 무대를 쌓는 것이 보통이나, 정기공연때 두레문예관예약이 미끌어진 경우 야외에 무대를 쌓는 경우가 생기기도 한다. 이 경우에는 각종 음향설비와 조명설비까지 전부 다 세워야 하므로 스텝들의 공연난이도가 헬게이트가 된다.

연출에 따라 높낮이에 차이를 둘 수도 있고, 공간적으로 분리하는 경우도 있다. 높낮이에 많이 차이를 줄 경우 배우가 극 도중 아시바를 타고 올라가야 하는 치마라도 입으면 입에서 아시바가 절로나오는 케이스가 생기기도 한다.

최근엔 무대 위에 각종 동적 무대장치들이 올라가는 경우가 많다. 기적을 파는 백화점의 꺼내 쓰는 크리스마스 트리, 아트(2012)의 회전벽 등이 예시라 할 수 있다.

위에서 설명한 무대 설치를 총괄하는 스텝을 무대님 이라고 칭한다. 무대의 대표적인 업무는 다음과 같다.

• 무대 설계
  
  
  무대스텝이 존재하는 가장 큰 이유. 현실에 나타날 수 있는 무대를 연출의 의도에 맞춰 설계하는 것이 가장 기본적인 업무이다. 보통 장소로써의 무대와 가구 등 대소품의 배치를 무대스텝이 설계한다. 대소품의 범위 설정을 위해 소품스텝과의 연계도 필수. 안그러면 분명 중요한 소품인데 아무도 준비를 안해놔
  
  
• 무대 설치 총괄지휘
  
  무대 설치시에 인력배치와 자원사용, 인원들의 업무에 대해 총 지휘를 해서 무대가 실제 올라갈 수 있게 해야 한다.
  
  
• 무대 설치 인력 수급
  무대 설치는 아주 특별한 케이스가 아닌 한에야 절대 혼자 할 수 없다. 여기에 동원되는 인력을 관리하는 것이 무대스텝의 중요한 임무 중에 하나. 특히 정기공연의 무대스텝인 경우 배우들을 써야 할 지 말아야 할지를 생각해야하고, 소공연의 무대스텝인 경우엔 본인의 인맥을 총동원해서 필요한 인력을 수급하는 것이 중요한 업무 중 하나.
  
  
• 무대비 정산
  
  
  무대 만드는데는 당연히 돈이들기때문에, 여기에 대한 비용처리가 중요하다. 매 공연마다 기획과 무대스텝이 기싸움을 하게 되는 가장 중요한 원인 중 하나. 아 기획양반 10만원만 더 씁시다. 응? 소공연의 경우 보통 돈이없ㅋ엉ㅋ인 경우가 대부분이라 얼마나 싸게 좋은 무대를 만드느냐가 중요한 능력이기도 하다.
  
  
• 무대 철거 계획 수립
  
  
  무대 철거의 경우엔 보통 막공 본 연우들과 배우들이 함께 해주는 경우가 많아서 인력이 모자랄 일은 없다. 하지만 이 인원들을 어떻게 써서 무대를 재빠르게 빼야 할지는 잘 생각해놓아야 한다. 그렇지 않으면 삐기사의 초필살기가 내려 꽂힐 수도 있으므로 주의해야 한다.
  
  
• 무대 철거 총괄지휘
  
  
  야외무대가 아니고서야 보통 공연장의 무대철거 시간은 오후 10:00이 한계이다. 이 시간 전까지 모든 무대 기자재를 싹 공연장 밖으로 뺄 수 있게 철거를 지휘해야 한다.
  
  
• 조명스텝과 조명작업 협업
  
  
  조명은 무대 위에 떨어지기 때문에, 조명스텝과 어느정도의 상호 피드백이 있어야 한다.
  
  

뭐 써놓으니 복잡해 보이지만 사실 결국 무대를 세우고 철거하는 일들을 말한다. 홍보스텝과 함께 스텝 중 가장 많은 자금을 이용할 수 있는 스텝이기도 하다.

추가바람

역대 무대 장인들의 고뇌가 서린 총연 무대 실록을 아래의 링크에 싣는다.

• 블랙코미디의 무대작업 일지
• 아트(2012)의 무대작업 일지
  
  

무대꿀팁모음 참조

노인네들의 정성이 담겨 있는 문서다